Al-Biruni
Al-Biruni adalah seorang ilmuwan muslim terbesar asal
Turkmenistan, Iran. Nama lengkapnya adalah Abu ar-Rayhan Muhammad bin Ahmad
al-Biruni. Ia dilahirkan pada tahun 973 M dan tinggal di pinggiran kota
Khawarizmi.
Al-Biruni
mempelajari berbagai disiplin ilmu ke sejumlah ilmuwan. Ia menimba ilmu dari Abdus
Samad bin Abdus Samad. Ia juga belajar ilmu kedokteran dari seorang ulama dan
filsuf Islam, Abu Sahl al-Masihi. Selain itu, ia berguru pada Abu al-Wafa’
dalam ilmu perbintangan dan matematika.
Sebagai
seorang ilmuwan, al-Biruni memperkenalkan pengukuran geodetik, yaitu
pengukuran untuk menentukan koordinat sejumlah tempat dengan teliti dan cermat.
Ia juga menetapkan arah kiblat dengan bantuan ilmu astronomi dan matematika
yang dikuasainya. Ia jugalah yang mengemukakan pendapat bahwa Laut Putih (Laut
Tengah dan Mediterania) dan Laut Merah saling berhubungan. Pendapatnya yang
lain menyatakan bahwa suara lebih cepat daripada cahaya.
Ratusan
karya telah dihasilkan al-Biruni. Karyanya tersebut, di antaranya al-Asrar
al-Baqiyah ‘an al-Qurun al-Khaliyah (tentang rahasia abad silam) dan Maqalid
‘Ilm al-Hai’ah (tentang ilmu perbintangan).
